Dr. Belén Montoya litt seit Beginn ihrer beruflichen Laufbahn unter Burnout. Dr. Montoya nahm an der VETVOICES IG Direct teil, wo sie ihre Erfahrungen schilderte, wie sie lernte, zu erkennen, was sie in ihrem Beruf stresste, und Maßnahmen zu ergreifen, um dies zu vermeiden. Heute hat Belén ihre eigene, auf Katzen spezialisierte Klinik und teilt sich ihre Zeit anders ein. Sie leitet den Account zur Aufklärung über die Geheimnisse der Katzenmedizin @pensando_en_gato mit 21.000 Followern. Unsere VETVOICES LIVE zum Thema Burnout war eine fantastische Gelegenheit, sie live zu treffen und mit allen Teilnehmern zu interagieren.

Belén Montoya schloss ihr Studium im Jahr 2003 ab, zu einer Zeit, als Burnout noch nicht einmal einen Namen hatte. Obwohl die Schwierigkeiten, die mit der Arbeit in Tierkliniken verbunden sind, bereits an der Universität diskutiert wurden. Da sie sich nicht für Notfälle oder die Betreuung von Kund:innen interessierte, begann Belén, beruflich mit Wildtieren zu arbeiten. Aber das Feld konnte sie nicht wirklich überzeugen. Dann ergab sich die Gelegenheit, in einer Klinik zu arbeiten und sie beschloss, es auszuprobieren und herauszufinden, wie es wirklich ist.

„Es dauerte nur zwei Tage“, sagte Belén in einem Gespräch mit VetVoices Live. „Ich habe sofort erkannt, dass es nichts für mich ist. Man muss sich selbst sehr gut kennen und wissen, was einem gefällt, um Grenzen zu setzen. Ich nenne es gerne ‚Firewalls‘, Entscheidungen, die man trifft, um zu vermeiden, was man nicht gerne tut oder was nicht zu einem passt. Zum Beispiel war meine erste Firewall die Ethik. Ich konnte nicht an einem Ort arbeiten, an dem die Rechnung an erster Stelle steht und das Wohl des Tieres an letzter.“

Wenn Sie das Gespräch selbst hören möchten, klicken Sie auf die Links, die Sie im Interview finden. Sie sind alle auf Englisch untertitelt:  instagram.com/reel/CixgXPToQ8E/

Wann hattest du dein erstes Burnout-Erlebnis?

In der zweiten Kleintierklinik, in der ich arbeitete. Ich arbeitete ununterbrochen in der Notaufnahme, verbrachte ganze Wochenenden in der Klinik. Ich war für das Notfalltelefon zuständig und hatte keine Zeit, ins Kino zu gehen oder mit Freund:innen ein Bier zu trinken. Ich hatte nicht einmal Zeit für meinen Partner. Es war unmöglich, abzuschalten. Und ich mochte meine Arbeit wirklich. Ich genoss es, Diagnosen zu stellen, im Team zu arbeiten und Tiere zu retten. Aber gleichzeitig dachte ich, ist das der Preis, den ich zahlen muss, um das zu tun, was ich liebe?

Es gab auch andere Gründe, die es schwieriger machten: Die Beziehung zur Geschäftsleitung war kompliziert und die Kund:innen kamen aus ländlichen Gebieten mit weniger Wissen über Tiere. Alles summierte sich und war der perfekte Cocktail, um das Handtuch zu werfen. Ich blieb anderthalb Jahre und suchte dann nach einem anderen Job.

Und der nächste Job war besser?

Nein, er war noch schlimmer. Wie ich bereits sagte, gehört zu den Ursachen für Burnout im tierärztlichen Beruf, gegen die eigenen ethischen Prinzipien zu arbeiten. Wir können über schlechte Gehälter, schlechte Arbeitszeiten oder toxische Vorgesetzte und Kolleg:innen sprechen. Aber manchmal muss man in Kliniken arbeiten, in denen die Ethik auffallend fehlt: Sie zwingen Sie, so viel Geld wie möglich von den Kund:innen zu bekommen. Oder sie wissen, dass sie den Patienten überweisen sollten, tun es aber nicht. Wenn Sie ein einfühlsamer Mensch sind und aus Berufung arbeiten, kann Sie das ausbrennen. Zum Glück passiert das nicht oft, aber manchmal doch.

In dieser Klinik ging es mir sehr schlecht, denn ich hatte das Gefühl, dass ich meinen Beruf nicht ausüben konnte. Es ging mir schlecht und ich begann, Therapeuten aufzusuchen und Anxiolytika und Antidepressiva zu nehmen. Am Ende dachte ich, dass ich nicht mehr als Tierärztin arbeiten wollte und ich begann, nach einem Leben außerhalb der Branche zu suchen.

Als Tierärzt:in müssen wir jeden Tag ein bisschen mehr aushalten, bis wir mit einer Panikattacke in der Notaufnahme landen.

Aber du bist in dem Beruf geblieben.

Ja, das bin ich. Während ich darüber nachdachte, was ich mit meinem Leben anfangen könnte, ergab sich die Gelegenheit, in einer Klinik zu arbeiten, die mir mehr Stabilität bot und eine sehr gute Ethik gegenüber Patient:innen und Kund:innen hatte.

Das Problem war, dass die Arbeitszeiten nicht tragbar waren. Ich blieb dort einige Jahre, bis das passierte, was ich als die Metapher des Froschs und des Topfes bezeichne. Die Fabel erzählt, dass, wenn man einen Frosch in einen Topf mit kaltem Wasser setzt und ihn langsam erhitzt, der Frosch sich an die Wärme gewöhnt. Wenn er dann merkt, dass es kocht, ist es zu spät zum Springen.

So geht es uns Tierärzten oft. Wir nehmen jeden Tag ein bisschen mehr in Kauf als den vorherigen. Jeder hat seine eigenen Gründe: wegen des Geldes, wegen des Ansehens der Klinik in der man arbeitet, weil man glaubt, nichts Besseres zu finden, oder weil man sein Umfeld nicht enttäuschen will. Bis man mit einer Panikattacke in der Notaufnahme landet und es kein Zurück mehr gibt.

Es ist klar, dass die Gründe für ein Burnout vielfältig sind und dass man sich nicht bewusst ist, dass man ausbrennt.

Der Burnout-Test des HappyVet-Projekts ist sehr gut, weil er viel weiter geht und eine gründliche Beurteilung ermöglicht. Wir sind uns des Ausmaßes des Burnouts nicht bewusst, das wir haben. Ich habe eine Umfrage unter meinen Instagram-Followern gemacht, und sie haben mir gesagt, dass sie weinen, bevor sie in die Klinik gehen, Angst haben, gereizt sind…

Wir sind reizbar, können uns nur schwer konzentrieren oder zeigen Stress in Form von Verspannungen, Hautproblemen, Verdauungs- oder Atemproblemen und sogar Schlaflosigkeit. Ich selbst habe angefangen, schlecht zu schlafen, als ich in der Notaufnahme war und ich habe nie wieder gut geschlafen. Man sieht auch Tierärzt:innen, die demotiviert sind oder schlimmer noch, die ihre Arbeit völlig entpersonalisiert haben. Sie sind so ausgebrannt, dass sie sich kaum noch um den Patienten kümmern. Und das ist sehr gefährlich.

Um ein Burnout zu vermeiden, sollten Sie sich Grenzen setzen. Fragen Sie sich, was Sie an Ihrem Beruf mögen und was Sie nicht hinnehmen wollen.

Welche Lösungen schlagen Sie vor, um Burnout im Beruf zu reduzieren?

Die Lösungen gegen Burnout teilen sich zu gleichen Teilen auf zwischen dem Einzelnen und der Führung der Tierarztpraxen.

Auf persönlicher Ebene sollten Sie sich fragen, was Sie wollen und was für Sie funktioniert. Und vor allem, was Sie nicht wollen. In meinem Fall waren Notfälle das Schlimmste am Beruf. Auf der anderen Seite gibt es Menschen, die diese Art der Arbeit genießen.

Wir müssen lernen, das, was wir wollen, mit Durchsetzungsvermögen einzufordern, was im Allgemeinen ein schwieriges Thema ist. Wir müssen über die Dinge sprechen, die uns nicht gefallen und zwar gründlich, bevor es zu spät ist. Wenn wir den ganzen Tag damit verbringen, uns zu beschweren, verschlechtert das nur die Atmosphäre und erhöht unser Unbehagen. Und wenn Sie, nachdem Sie selbstbewusst nachgefragt haben, nichts erreichen, sollten Sie darüber nachdenken, ob Sie Ihren Job kündigen sollten.

Glücklicherweise erkennen die Tierarztpraxen die finanziellen Verluste, die durch Burnout entstehen. Der Sektor muss sich radikal ändern und – wenn auch langsam – Maßnahmen umsetzen, die zeigen, dass das Problem wichtig ist. Ich kenne viele sehr gute Tierärzt:innen, die auf der Strecke geblieben sind. Und das ist schade. Es wäre gut, wenn regelmäßig Tests wie der Burnout-Test oder der Compassion Fatigue-Test durchgeführt würden, um herauszufinden, wie es den Mitarbeitenden geht und ob Maßnahmen ergriffen werden müssen. Das würde verhindern, dass Menschen ausbrennen und die Klinik verlassen.

Glauben Sie, dass Tests helfen können?

Natürlich bin ich das. Als ich den Test gemacht habe, habe ich 17 Punkte bekommen, das heißt, ich bin am Limit! Ich war schockiert, denn jetzt arbeite ich an dem, was mir gefällt, ich habe flexible Arbeitszeiten… Am Ende merkt man, dass unser Beruf an sich riskant ist, man ist emotional gesehen ständig am Limit.

Das Thema der Mitleidsmüdigkeit ist ein ernstes Thema. Ich selbst wusste bis 2008 nicht, dass es existiert. Es hat mir sehr geholfen, es dank meines Therapeuten zu benennen. Es ist sehr wichtig, um Hilfe zu bitten. Niemand wird auf einen herabsehen, weil es bereits so normal ist.

Wie haben Sie das Burnout überwunden?

Zuerst durch Therapie. Ich empfehle, den Therapeuten zu wechseln, wenn Sie nach einer Weile keinen Fortschritt sehen. Ich habe auch von Literatur zur persönlichen Entwicklung profitiert. Ich habe herausgefunden, dass ich volle Kontrolle über mein Leben habe und gewisse Situationen oder Haltungen nicht normalisieren sollte. Und wenn ich mich nicht um mich selbst kümmere, wird es niemand anders für mich tun.

Das war der Wendepunkt in meiner Entscheidung, meine eigene Klinik zu eröffnen. Es war die beste Lösung für mich aufgrund meines Alters und meiner persönlichen Sicht auf den Beruf.

„Es ist überraschend, dass eine der Ursachen für Stress die WhatsApp-Gruppen in den Kliniken sind. Man muss lernen, abzuschalten.“

Sie haben eine Umfrage unter Ihren Anhängern durchgeführt, nicht wahr? Welche Ergebnisse haben Sie erhalten?

• Ich möchte mich bei allen bedanken, die teilgenommen haben und großzügig ihre Antworten mit mir geteilt haben.

  Ich habe sie gefragt, was sie tun, um sich von der Klinik zu lösen und sie haben geantwortet, dass sie normalerweise nach draußen gehen, Urlaub machen, insbesondere ans Meer fahren oder Musik hören.

  Eine andere Sache, die mich sehr beeindruckt hat war, das was sie über WhatsApp-Gruppen gesagt haben. Einige Leute sind sehr ängstlich, online und rund um die Uhr sichtbar zu sein. Es gibt viele Menschen, die die Gruppe verlassen, wenn sie im Urlaub sind und wieder beitreten, wenn sie zurückkehren. Andere schalten ihre Handys aus. Es gibt jedoch auch Menschen, denen es nichts ausmacht, an jedem beliebigen Tag gestört zu werden. Oder die es vorziehen, auf dem Laufenden zu bleiben, was in der Klinik passiert, wenn sie frei haben.

  Ich habe sie auch gefragt, welche der Gründe, die zu Burnout führen, sie am meisten betreffen. Ob es das toxische Umfeld zwischen Kolleginnen bzw. Vorgesetzten ist, der Umgang mit Kunden, persönliche Probleme… Ich habe vergessen, das Gehalt zu erwähnen, nach dem mich viele Leute gefragt haben. Die Antworten waren:

  • Toxische Umgebung – 15%
  • Umgang mit Kunden – 26%.
  • Persönliche Probleme – kein großes Thema
  • Alles im Allgemeinen – 60%

   

  Dies zeigt, dass es sich um eine allgemeine Berechnung handelt. Für diejenigen, die im Umgang mit Kunden Stress erleben, können Techniken erlernt werden, um mit den Kunden über wirtschaftliche Fragen, Trauerbewältigung usw. zu sprechen.

  Ich weiß, dass der Umgang mit den Kund:innen am Anfang das Schlimmste ist, ich spreche aus eigener Erfahrung. Mit der Zeit merkt man, dass sich jeder auf seine eigene Art und Weise ausdrückt und es wichtig ist, nicht zu urteilen. Wenn es Ihnen gelingt, den Kund:innen zu vermitteln, dass es Ihnen um sein Haustier geht, können Sie die Hürden senken. Wenn es nicht klappt, lernt man mit der Zeit, es nicht persönlich zu nehmen: Man hat das Beste aus dem gemacht, was man hatte. Außerdem beruhigen Sie die Kund:innen mit Ihren Entscheidungen und sie vertrauen Ihnen schließlich.

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