Dr. Cristina Regalado litt in ihrem letzten Semester an der Universität unter Burnout. Nach ihren eigenen Worten fühlte sie sich hoffnungslos, ständig müde, unmotiviert und begann sogar, ihre Berufswahl in Frage zu stellen. Sie dachte, es wäre nur vorübergehend. Aber die Symptome hielten während ihres ersten Jobs an, bis sie sich in Therapie begab und ihrem Zustand einen Namen geben konnte: Burnout.
Entdecken Sie mit uns, welche Erfahrungen sie gemacht hat und die erstaunliche Arbeit, die sie auf ihrem Instagram-Account leistet.

Dr. Cristina Regalado lebt in Quito, Ecuador. Sie schloss ihr Studium vor sieben Jahren ab und hatte das Glück, 2016 auf den Galapagos-Inseln an einem erstaunlichen wissenschaftlichen Projekt mit Seevögeln zu arbeiten. Seit 2018 hat sie ihre eigene kleine Praxis und ist ihr eigener Chef. Die Tatsache, dass sie nicht an komplizierten und emotional sehr schwierigen Fällen arbeiten muss, hat ihr geholfen, den beruflichen Stress zu bewältigen.

Während des pandemiebedingten Lockdowns gründete sie einen Instagram-Account, der sich mit der mentalen Gesundheit im Veterinärsektor befasst: @vetmentalhealth.

Warum haben Sie beschlossen, einen Instagram-Account zum Thema #mentalhealth in der Tiermedizin einzurichten?

Als ich herausfand, dass Tierärzt:innen die höchste Suizidrate unter den Beschäftigten des Gesundheitswesens haben, fühlte ich mich zuerst ängstlich und dann traurig. Das lag daran, dass mir das alles sehr nahe ging.
Die Leute denken, nur weil wir mit Tieren arbeiten, sind wir immer glücklich. Aber wir wissen, dass das nicht stimmt. Daher wollte ich meinen Instagram-Account zu einer informativen Seite machen, auf der Tierärzt:innen hilfreiche Zitate und Ratschläge zur mentalen Gesundheit finden und hören können, was andere zu diesem Thema zu sagen haben.

Wie wurde Ihr Bericht von der Tierärzteschaft aufgenommen?

Eine Therapie kann teuer sein. Oder es kann sich erdrückend anfühlen, wenn man feststellt, dass man eine Therapie braucht oder zum ersten Mal eine macht. In diesem Account teile ich Ratschläge von meinem eigenen Therapeuten und Dinge, die mir geholfen haben.
Mein Hauptziel war es, dass sich die Community, die @vetmentalhealth folgt, weniger allein fühlt, weil sie weiß, dass es Mittel und Wege gibt, um Hilfe zu bitten.
Es wurde von Kolleg:innen, von Menschen, die ich in den sozialen Medien wirklich bewundere, sehr gut aufgenommen. Tierärzt:innen, die ich nicht persönlich kenne, haben mir ihre Gedanken anvertraut und mir gesagt, dass sie sich weniger allein fühlen.

Ich nehme also an, dass Sie persönliche oder intime Erfahrungen mit Burnout gemacht haben.

Auf jeden Fall. Mein erstes Burnout-Erlebnis hatte ich während meines Praktikums im letzten Semester meines Studiums. Ich dachte, es sei nur vorübergehend, aber als ich meine Ausbildung beendete und danach in einer neuen Klinik arbeitete, fühlte ich mich genau so: hoffnungslos, ständig müde, ich fühlte mich nicht wie ich selbst. Ich arbeitete immer lange, fühlte mich unmotiviert und stellte sogar meine Berufswahl in Frage.

Damals wusste ich noch nicht, dass es sich um Burnout handelt und dass ich wahrscheinlich eine Pause brauchte.
Es vergingen Jahre, bis ich eine Therapie machte und erfuhr, dass das, was ich erlebt hatte, einen Namen hatte: Burnout.
Burnout hat nichts Gutes an sich, es belastet die mentale Gesundheit. Ich habe gesehen, wie enge Freunde darunter gelitten haben. Aber zum Glück haben sie alle eine Therapie gemacht oder eine Pause eingelegt und haben es überwunden.

Liegt die Wurzel des Burnout-Problems bei uns Tierärzt:innen in unserer Persönlichkeit oder ist es das Umfeld, in dem wir arbeiten?

Ich denke, es liegt an beidem – an der Umgebung und an uns. Die Arbeit mit Tieren ist hart. Es bedeutet, sich um ein geliebtes Familienmitglied zu kümmern, das nicht direkt mitteilen kann, wie es sich fühlt. Wir tragen also die große Verantwortung auf unseren Schultern, dass wir extrem intuitiv erkennen müssen, was vor sich geht.
Das kann unsere Persönlichkeit hart treffen, denn es ist sehr einfach, sich mit jedem Fall, verbunden zu fühlen und in eine Mitleidsermüdung zu verfallen, weil Helfen unser Hauptziel ist. Wir sollten darauf achten, dass wir genügend Grenzen setzen, damit wir nicht in diesen Teufelskreis aus Druck, Mitgefühlsermüdung und Burnout geraten.
Es liegt an uns, diese Grenzen zu setzen, entweder am Arbeitsplatz oder für die Menschen, mit denen wir uns umgeben. Auch für Tierbesitzer:innen. Vor allem die Grenzen der Selbstachtung und alles, was damit zusammenhängt.
Eine bessere mentale Gesundheit bedeutet eine bessere Kapazität zur Problemlösung. Am Ende haben wir glückliche Tiere mit glücklichen Besitzer:innen und sind auch mit uns selbst zufrieden.

Wie kümmern Sie sich täglich um sich selbst?

Ich kümmere mich um das Wesentliche. Ich bekomme meine sieben Stunden Schlaf, trinke viel Wasser und versuche, jeden Tag Sport zu treiben. Ich mache Tae Bo. Vor kurzem habe ich angefangen zu meditieren und am Ende des Tages ein Dankbarkeits-Tagebuch zu führen.
Kunst und Basteln haben mir sehr geholfen, ich gieße Harz und liebe es. Ich versuche, mich mit Freunden zu treffen oder mit ihnen zu telefonieren, um zu erfahren, wie es ihnen geht.
Eine Therapie ist ebenfalls wichtig und hat mir geholfen, schwere Zeiten zu überstehen. Und ich bleibe auch mit meinen Tierarztkolleg:innen in Kontakt, um uns gegenseitig zu fragen, wie es uns geht! Wenn es aufgrund meines Terminkalenders nicht möglich ist, mit ihnen zu sprechen, schreibe ich ihnen einfach eine SMS und frage, wie es ihnen geht, denn ich weiß es wirklich zu schätzen, wenn sie das für mich tun.

Welche einfachen Maßnahmen sollten alle Inhaber:innen von Tierarztpraxen ergreifen, um Burnout bei ihren Mitarbeitenden zu verhindern?

Sie sollten für ein angemessenes Arbeitsumfeld sorgen und den Komfort am Arbeitsplatz erhöhen. Das Personal verbringt dort manchmal mehr Zeit als zu Hause.
Es wäre von Vorteil, einen ruhigen Ruhebereich mit gesunden Snacks und Musik einzurichten, mit genügend Platz, um sich zu dehnen oder beispielsweise Yoga zu machen. Wichtig ist auch, Zeitpläne festzulegen und einzuhalten, faire Schichtwechsel zu respektieren.
In einer Klinik, die ich kenne, verbringt das Team 10 Minuten ihrer wöchentlichen Teambesprechungen damit, über klinische Fälle und die emotionale Seite der Fälle zu sprechen. Jeder schildert, was ihn/sie besonders betroffen hat. Dies stärkt den Zusammenhalt im Team und wirkt sich allgemein positiv auf die emotionale Gesundheit aus.

Wie sehen Sie die Entwicklung des Sektors in Bezug auf die Geschäftsmodelle und das berufliche Wohlergehen?

Ich denke gerne positiv und ich glaube, die Menschen beginnen zu erkennen, wie wichtig die mentale Gesundheit in unserem Sektor ist. Wenn wir psychisch gesund sind, können wir bessere Arbeit leisten. Ich denke, dass sich das Geschäftsmodell in dieser Hinsicht ändern wird: die Gesundheit und das psychische Wohlbefinden der Tierärzt:innen werden in den Vordergrund gestellt.
Denn wenn wir uns wohl fühlen, können wir unseren Patient:innen besser helfen.

Was ist Ihrer Meinung nach Ihre große Aufgabe im Leben? Und im Bereich der Tiermedizin?

Meine Seele ist sehr mit Tieren verbunden. Ich bin der glücklichste Mensch auf Erden, wenn es einer Patient:in besser geht oder wenn ich sehe, dass Tiere sie selbst sind und Spaß haben. Das ist der tierärztliche Teil, den ich liebe.
Ich weiß also, dass es meine Lebensaufgabe ist, weiterhin etwas für sie zu tun, und zwar immer im Zusammenhang mit dem Wohlergehen der Tiere, auch wenn ich mich nicht für immer als klinische Tierärztin sehe.