Pol Sarquella ist Tierarzt und spezialisiert auf exotische Arten und Wildtiere. Er hat einen Master-Abschluss in OneHealth und einen weiteren in Pharmazeutischem Marketing. Nach einem Praktikum in Südafrika kehrte er nach Europa zurück, um dort zu leben und zu arbeiten. Nach einigen Jahren als Tierarzt hat er nun beschlossen, seine Karriere neu auszurichten. Erfahren Sie, wie der Beruf aus der Sicht eines Tierarztes für exotische Arten aussieht.

Was hat Sie dazu veranlasst, Veterinärmedizin zu studieren, und wie hat sich Ihr ursprünglicher Berufsweg entwickelt?

Es waren vor allem die Dokumentarfilme über Wildtiere und National Geographic, die den Ausschlag gaben. Ich besuchte einen Vortrag von Jane Goodall über Primatologie und wollte von diesem Moment an bei der Erhaltung gefährdeter Arten helfen. Aber mit der Zeit habe ich angefangen, mich auf alltägliche Dinge zu konzentrieren. 

Während meines letzten Praktikumsjahres in Südafrika habe ich festgestellt, dass es viele Zoonosen gibt, die sowohl die Tiere als auch die Bevölkerung betreffen. Ich verstand, dass Tierärzt:innen eine Schlüsselrolle bei der Bekämpfung von Zoonosen und beim Gesundheitsmanagement von Wildtieren spielen. Ich bin von einem idealisierten Bild des afrikanischen Wildtierschutzes zur Realität übergegangen und habe gesehen, wie wir als Tierärzt:innen dazu beitragen können.

Nach Ihrer Rückkehr aus Afrika und einem Praktikum im Bereich Heimtiere und exotische Tiere haben Sie beschlossen, nur mit letzteren zu arbeiten. Können Sie uns davon erzählen?

Die Entscheidung, meine Arbeit den exotischen und Wildtieren in Europa zu widmen, war wie ein kleiner Teil des Ganzen. Exotische Arten faszinieren mich: Reptilien, Vögel und Säugetiere. Ich dachte, als Tierarzt könnte ich mehr über sie lernen, ihre Funktionsweise besser verstehen und ihnen helfen, indem ich die bestmögliche Umgebung für sie schaffe, wenn sie außerhalb ihrer natürlichen Umgebung leben.

Welche Möglichkeiten haben Sie in den Zentren vermisst, in denen Sie als Tierarzt für exotische Tiere gearbeitet haben und die hauptsächlich für Hunde und Katzen zuständig sind?

Wenn man in einer gemischten Klinik arbeitet und für exotische Arten zuständig ist, neigt man dazu, sehr isoliert zu arbeiten – es ist, als wäre die eigene Abteilung etwas Fremdes für den Rest der Klinik. Der Spezialist für exotische Tiere muss einen multidisziplinären Hintergrund haben, und manchmal kann es schwierig sein, alles abzudecken. Eine starke Einbindung von ergänzenden Bereichen wie Anästhesie, Chirurgie oder Notfallmedizin stellt sicher, dass alle Tierarten eine fachkundige Behandlung erhalten und verbessert die Erfolgsquoten. Für Praxismanager ist es wichtig zu verstehen, dass alles am besten funktioniert, wenn alle Dienste integriert sind.

Wie geht man als exotischer Tierarzt mit Mitgefühlsermüdung, Bindung und Trauerbewältigung um? Ist es nicht einfacher, sich nicht an Tiere zu binden, die keine so starke Bindung zum Menschen aufzubauen scheinen?

Nein, ganz im Gegenteil. Im Allgemeinen handelt es sich um Arten, die sehr enge Bindungen zu ihren Halter:innen aufbauen. Von außen betrachtet mag es unwichtig erscheinen, wenn ein Kaninchen, ein Hamster oder ein Frettchen nicht gesund wird. Aber als Tierarzt für exotische Tiere sind Sie hier, weil Sie diese Art von Tieren mögen, und wenn es ihnen nicht gut geht, leiden Sie genauso. Ich habe genauso viele Stunden damit verbracht, Hunde zu überwachen und mir Sorgen um sie zu machen, wie ich es bei Frettchen getan habe.

Euthanasie ist nicht so unpersönlich, wie die Leute denken. Außerdem müssen wir bei exotischen Tieren möglicherweise öfter Euthanasien durchführen, da es sich um empfindliche Arten handelt, die keine typischen klinischen Symptome zeigen und daher oft in einem sehr schlechten Zustand sind. Deshalb müssen wir auch sehr gut darin sein, schlechte Nachrichten zu übermitteln und kritische Momente zu meistern – Tag für Tag.

Haben Sie berufliches Burnout erlebt oder es bei Ihren Kolleg:innen beobachtet?

Ich glaube, ich habe manchmal einige Symptome erlebt, die mit Burnout im Zusammenhang stehen, und habe es bei einigen Kolleg:innen beobachtet. In manchen Momenten ist es gut gelaufen und ich konnte es bewältigen, aber in anderen Momenten macht es die Arbeitsbelastung in Verbindung mit den täglichen Notfällen komplizierter. Meiner Meinung nach ist diese Situation in unserem Beruf viel weiter verbreitet, als uns lieb ist und das muss sich ändern.

Wenn man überlegt, ob es sich lohnt, weiterzumachen, egal wie faszinierend die Tierart ist oder wie sehr man seine Arbeit mag, dann funktioniert etwas nicht.

Sie haben die Klinik vor etwas mehr als einem Jahr verlassen. Was hat Sie zu einem Berufswechsel veranlasst?

Ich habe mich aus mehreren Gründen entschieden, meine berufliche Laufbahn neu auszurichten. Wenn die Bedingungen für persönliches, berufliches und wirtschaftliches Wachstum nicht erfüllt sind und wenn es außerdem so viele Schwierigkeiten gibt, Arbeit und Privatleben unter einen Hut zu bringen, erwägt man eine Veränderung. Für mich persönlich war dies mit einer Veränderung der Prioritäten verbunden, und ich habe die Entscheidung getroffen.

Die Überlegung, sich beruflich zu verändern, hat viele Facetten und ist bei jedem Menschen anders. Aber ich glaube, dass Burnout in unserem Beruf eine große Rolle spielen kann. Zum Glück gibt es in unserem Beruf viele verschiedene Möglichkeiten und Chancen, die wirklich aufregend sein können, so dass Veränderungen nicht unbedingt schlecht sein müssen!