Il existe deux types de stress : le bon et le mauvais. Un peu de pression améliore la concentration et la capacité à résoudre les problèmes, mais un stress excessif et prolongé conduit au burn-out. Apprenez à gérer votre stress pour qu’il soit bénéfique dans votre vie et dans le cadre de votre travail à la clinique vétérinaire.
Vivre avec une certaine dose de stress stimule la production d’adrénaline et nous apporte un coup de pouce dans nos activités quotidiennes. Rappelons que l’adrénaline est libérée dans des situations d’alerte, de stress, de peur, de danger ou d’excitation. Elle nous aide à faire face à ces situations et constitue un mécanisme de défense pour la survie, car elle augmente les performances physiques et aiguise les sens.
Jadis, au temps des cavernes, sans cette poussée d’adrénaline et les réactions que celle-ci provoquait dans notre organisme, nous n’aurions pas survécu et vous ne seriez pas maintenant en train de lire cet article. La question est de savoir si aujourd’hui, nous avons encore besoin de stress.
Le stress, à petite dose, permet d’accroître notre capacité de concentration et d’améliorer notre productivité.
Oui, vraiment. En tant que vétérinaire ou assistant(e) vétérinaire, sans cette petite dose de stress, vous n’arriveriez probablement pas à faire tout votre travail à temps ou vous n’auriez pas vos cinq sens concentrés sur le cas à traiter. Le stress améliore votre capacité de réaction, de concentration et de performance.
Conséquences d’un état de stress permanent
Cependant, un stress excessif et sa persistance dans le temps sont contre-productifs. Chacun réagit différemment au stress : ce qui est un niveau de tension sain pour certaines personnes peut se transformer en pression excessive pour d’autres.
Un état d’alerte permanent, comme si nous devions échapper constamment à un danger imminent, a de graves conséquences tant sur le plan physique que psychologique.
Sur le plan physique, des taux élevés d’adrénaline et de cortisol perturbent les axes hypothalamo-hypophysaires ainsi que le métabolisme du cholestérol, des triglycérides, de la tension artérielle et des sucres, entre autres effets.
L’altération de la réponse immunitaire peut également favoriser les maladies à forte composante inflammatoire, comme l’asthme, les intolérances et les allergies, ou encore nous rendre plus sensibles aux virus respiratoires.
L’augmentation continue du cortisol dans le sang limite également la prise de décision à long terme, affecte la mémoire, accélère le vieillissement cellulaire et entraîne une multitude d’autres effets négatifs.
Le stress persistant provoque des troubles physiques et psychologiques qui peuvent conduire au burn-out.
Sur le plan psychologique, le stress persistant peut entraîner une incapacité à se concentrer et des difficultés à rester concentré, des oublis fréquents, une hypersensibilité aux critiques, une mauvaise humeur, une incapacité à prendre des décisions ou une plus grande vulnérabilité aux accidents. Et tous ces effets peuvent, à terme, conduire au burn-out.
Qui plus est, le stress est « contagieux ». Même si vous vous réveillez de bonne humeur et êtes déterminé à rester détendu quoi qu’il arrive à la clinique, s’il y a beaucoup d’adrénaline dans votre environnement, vous allez sûrement avoir beaucoup de mal à échapper à la nervosité et à l’irritabilité générale, non ?
Comment gérez-vous le stress au quotidien dans le cadre de votre profession vétérinaire ?
Tout d’abord, nous vous recommandons d’analyser les situations qui vous causent du stress. S’agit-il d’une conversation difficile avec un client ? Respirez profondément quelques instants, faites une pause de cinq minutes ou allez faire un tour pour changer d’air. Si vous êtes sur le point d’avoir une conversation qui vous met mal à l’aise, respirez profondément et préparez-vous mentalement et émotionnellement à cette conversation.
L’apprentissage de la gestion du temps, l’amélioration de sa résilience, les techniques de relaxation et de détente sont autant de techniques visant à soulager le stress.
Apprenez à gérer votre stress
L’apprentissage des techniques de gestion du stress vous aidera à garder votre calme même si les choses deviennent incontrôlables autour de vous. Que pouvez-vous faire ?
- Améliorez vos capacités de résolution de problèmes — Accordez la priorité aux tâches les plus importantes et améliorez la gestion de votre temps. Apprenez à déléguer !
- Améliorez votre résilience. Dans l’article « 7 conseils pour améliorer la résilience des vétérinaires et technicien(ne)s vétérinaires dans les situations de stress », vous trouverez quelques conseils pour devenir plus fort sur le plan émotionnel.
- Pratiquez des techniques de relaxation telles que la respiration profonde, le yoga, la méditation, le sport ou même la prière, si cela peut vous aider. Dans la rubrique BodyVet, vous trouverez une partie consacrée au VetYogi : des exercices guidés de méditation, de yoga et de respiration mis au point par un instructeur de yoga et de respiration certifiée qui est également vétérinaire – Dr Cris Pestana – avec des séries spécifiquement conçues pour prévenir les blessures physiques (et mentales) les plus courantes chez les professionnels vétérinaires.
- Améliorez votre vie sociale. Sortir et prendre du bon temps vous détendra et vous aidera à déconnecter et à oublier les problèmes liés à la clinique. Et jouez avec votre animal de compagnie ou avec les plus jeunes de la famille !
- Prenez du temps pour vous, même si c’est juste une promenade de 15 minutes tout seul (si c’est en plein air et dans la nature, c’est encore mieux) ou consacrez-vous à un passe-temps que vous aimez et qui vous permet de vous changer les idées.
Gagner la bataille contre le stress est possible, la réponse est en vous et dans la manière dont vous vous protégez pour trouver le bon équilibre.
Références :
- Aschbacher K, O’Donovan A, Wolkowitz OM, Dhabhar FS, Su Y, Epel E. Good stress, bad stress and oxidative stress: insights from anticipatory cortisol reactivity. Psychoneuroendocrinology. 2013;38(9):1698-1708. doi:10.1016/j.psyneuen.2013.02.004
- Types of Stressors (Eustress vs. Distress), en MentalHelp.net https://www.mentalhelp.net/stress/types-of-stressors-eustress-vs-distress/
- Stress symptoms: Effects on your body and behavior, en Mayo Clinic.org. https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/stress-management/in-depth/stress-symptoms/art-20050987
- Stress management for veterinarians, en AVMA https://www.avma.org/resources-tools/wellbeing/stress-management-veterinarians
