Judith Soriano, technicienne vétérinaire

Judith est la coordinatrice des hospitalisations et des soins intensifs dans une clinique vétérinaire de référence à Barcelone. Elle a toujours travaillé dans de grandes unités de soins intensifs, avec de grandes équipes.  D’innombrables animaux en état critique sont passés entre ses mains précises et ceux qui ont travaillé avec elle la décrivent comme une personne attentionnée, sereine, efficace et une collaboratrice hors pair.

 « Ce métier demande beaucoup de travail d’équipe, à tel point que l’on néglige parfois l’individu. Si un collègue passe une mauvaise journée et que vous le remarquez, vous devez vous arrêter et lui demander comment il va. »

Qu’est-ce qui vous a poussé à devenir technicienne vétérinaire ?

L’amour des animaux. J’ai toujours voulu être vétérinaire depuis que je suis petite, mais pour différentes raisons, je n’ai pas pu obtenir ce diplôme. J’ai suivi une formation de technicien(ne) vétérinaire et lorsque j’ai fait mon stage, j’ai réalisé que ce que j’aimais vraiment, c’était m’occuper des animaux. Dans le monde vétérinaire, il faut toujours quelqu’un pour diagnostiquer et quelqu’un pour soigner. Lorsque j’ai finalement commencé à travailler au même endroit où j’ai fait mon stage, je me suis rendu compte que la partie clinique et diagnostique ne me motivait pas, mais que j’aimais la partie des soins.

Quelle différence de profil trouvez-vous entre les vétérinaires et les assistant(e)s vétérinaires ?

Le vétérinaire veut diagnostiquer et apporter des solutions aux problèmes qui se présentent. De son côté, l’assistant(e) vétérinaire se concentre sur la gestion du patient. Nous sommes la partie la plus humaine de la relation avec le patient, ce que le vétérinaire perd souvent un peu parce qu’il lui est impossible de s’impliquer autant qu’il le voudrait, aussi pour se préserver. Après tout, les vétérinaires veulent guérir et s’ils ne réussissent pas, ils souffrent beaucoup émotionnellement. L’assistant, quant à lui, poursuit le même objectif, mais s’il ne peut rien faire pour guérir les patients, il peut au moins leur apporter du réconfort.

Quelle est la partie la plus difficile de votre travail ?

Lorsque vous ne parvenez pas à stabiliser le patient, à le rendre indolore ou à le faire rentrer chez lui avec son propriétaire. Vous pensez toujours « cette fois, ce sera différent, je peux faire les choses un peu mieux ». Lorsque vous ne réussissez finalement pas, il est inévitable que vous soyez frustré. Cependant, le fait que j’essaie de faire le meilleur travail possible en donnant le meilleur de moi-même chaque jour est ce qui me réconforte au final.

Et qu’est-ce qui est le plus épuisant psychologiquement pour vous ?

Ces semaines où vous avez des patients critiques les uns après les autres et que vous ne parvenez pas à en sauver un seul… c’est très dur, très frustrant parce que vous pensez que tous les efforts ont été faits pour rien. Le fait de communiquer quelque chose d’aussi grave aux familles génère beaucoup d’impuissance car on veut pouvoir les consoler et les comprendre au mieux.

Quelles sont les synergies moins positives qui affectent l’équipe au quotidien ?

Dans le monde de la santé, il y a toujours beaucoup de stress car vous ne pouvez pas planifier votre travail. L’ordre règne jusqu’à ce qu’il y ait une urgence (ou plusieurs !) et c’est alors que vous pouvez perdre votre sang-froid. C’est dans ces moments de stress que les mauvais comportements entre collègues peuvent survenir. Le vrai problème est que les gens ne savent pas comment gérer une mauvaise ambiance créée par ce moment précis de tension.

Vous souvenez-vous d’un épisode qui illustre ce type de cas ?

J’étais dans un moment de tension quand un collègue m’a critiqué, mais je faisais quand même mon travail, en drainant un liquide abdominal. Soudain, quelqu’un a trébuché et le plateau de liquide abdominal s’est retrouvé sur quelqu’un. Le stress qui était dans l’air a fini par générer des rires et tout le monde a oublié tout ce qui s’était passé auparavant.  Pour que cela se produise, le groupe de travail doit être très fort, tant sur le plan émotionnel que mental. Vous ne devez pas contribuer à générer des cercles toxiques. Vous devez également comprendre qu’il y aura des moments de tension et de sérieux où cela pourrait devenir un peu trop tendu, mais il y aura ensuite des rires. L’ambiance se détendra pour permettre de s’entendre tous ensemble. On dit souvent « si ce n’était pas pour ces moments (amusants/ridicules), cela n’en vaudrait pas la peine ».

Qu’est-ce qui contribue aussi aux relations toxiques dans les équipes vétérinaires ?

Malheureusement, cela arrive plus souvent que nous ne le voudrions. En plus de la complexité de notre travail, si l’équipe est soumise à une forte pression en termes de résultats, de chiffre d’affaires, etc. Après tout, nous parlons de professions très fermées sur le monde extérieur où des relations intenses se nouent entre collègues. Votre vie privée se mêle à votre vie professionnelle et votre environnement est toujours le même. Vous entrez dans un cercle vicieux qui consiste à rencontrer les mêmes personnes que celles avec lesquelles vous travaillez et à parler sans cesse de travail, perpétuant ainsi le cycle. C’est pourquoi il est très utile de sortir avec ces personnes pour partager une activité supplémentaire qui n’a rien à voir avec le métier.

Que pourrait-on faire de mieux, individuellement, pour soulager la pression de l’ensemble de l’équipe ?

Vous l’avez dit vous-même. Ce métier demande beaucoup de travail d’équipe, à tel point que l’on néglige parfois l’individu. Si un collègue passe une mauvaise journée et que vous le remarquez, vous devez vous arrêter et lui demander comment il va. Même si cette personne est très réservée, elle appréciera ce geste et vos paroles. Et lorsque les choses vont bien, tout le monde aime le renforcement positif, et nous devrions également être capables d’encourager cette personne individuellement par des mots positifs : « nous nous sommes organisés de manière très efficace et nous faisons du bon travail ».

Nous devons également nous arrêter de temps en temps pour penser à nous-mêmes, à ce que nous faisons et à ce que nous ressentons. Il ne faut pas se laisser entraîner dans une spirale de frustration où l’on a l’impression d’aller chaque jour au travail sans motivation et avec un mal de tête. Dans certaines situations, nous devrions évaluer notre degré de satisfaction et voir comment nous pouvons sortir de cette spirale descendante où nous ne nous sentons pas complètement épanouis.

Pensez-vous que la fatigue émotionnelle affecte différemment les vétérinaires et les technicien(ne)s vétérinaires ou les infirmier(-ère)s vétérinaires ?

Je pense qu’au bout du compte, nous sommes aussi affectés par la fatigue du vétérinaire, d’une certaine manière. Lorsque vous voyez votre partenaire vétérinaire épuisé, essayant de résoudre plusieurs cas complexes en même temps, vous vous sentez très mal pour lui, et vous proposez toujours de l’aider et de faire des heures supplémentaires. À cela s’ajoute notre faible reconnaissance professionnelle, lorsque par exemple un client ne reconnaît pas votre travail, malgré vos incroyables efforts.

Comment prendre soin de vous et de l’équipe que vous coordonnez ?

J’ai appris à faire la part des choses. J’ai aussi commencé à étudier pour comprendre ce qui se passait et pour savoir si, médicalement, je faisais tout le nécessaire. J’ai été beaucoup formée pour être capable de savoir quand le cas d’un certain patient qui passe la porte n’aura pas une bonne issue et pourquoi. Lorsque vous comprenez ce qui se passe, vous y faites face différemment. Quant à l’équipe, j’essaie entre autres d’organiser les pauses de manière à ce que chacun puisse s’arrêter, se reposer et manger au moment opportun. Parfois, ils me disent qu’il est trop tôt et qu’ils n’ont pas encore faim, mais il y a une grande différence entre manger à 13 h ou 19 h.

Et que pourraient faire les vétérinaires pour mieux s’occuper de leurs assistant(e)s vétérinaires et de leurs infirmier(-ère)s vétérinaires ?

Dans de nombreux pays, cette profession n’a pas de rôle bien défini car elle est très pluraliste, puisque nous pouvons aller de la réception à assister en salle d’opération. Mais tout cela est trompeur. Dans ce cas, l’important est de comprendre que les deux rôles sont liés et non pas en compétition l’un avec l’autre. Le vétérinaire pourrait alors collaborer en demandant l’officialisation de la profession avec une formation agréée et renforcer le repositionnement professionnel mérité de l’assistant(e) vétérinaire. Si l’on extrapole les fonctions de l’assistant(e) vétérinaire à l’homme, on se retrouve dans la profession d’infirmier. Le problème est que bien souvent les collègues vétérinaires ne vous considèrent pas comme tel, parfois nous voulons offrir plus, étudier, se former… et finissons par ne pas y être autorisés et cela génère aussi beaucoup de frustration. En ayant notre propre agenda, cela soulagerait le vétérinaire d’une grande partie de sa charge de travail et renforcerait notre position et notre poids respectif aux yeux du secteur et de la société en général.

Que pensez-vous du secteur vétérinaire ?

Je pense que cette profession est très agréable et qu’au fond, il n’y a pas beaucoup de choses négatives à son sujet. Les animaux sont très reconnaissants et leurs soins sont extrêmement précieux car ils sont sans défense et ne comprennent pas ce qui leur arrive. Si vous vous trouviez dans un hôpital sur une autre planète avec des gens étranges avec lesquels vous ne pourriez pas communiquer parce que vous ne parlez pas la même langue, vous réagiriez probablement de la même manière que l’animal le plus craintif et le plus agressif.

Comment vous voyez-vous dans quelques années ?

Professionnellement, je me vois grandir un peu plus. Je veux continuer à travailler et à m’épanouir parce que je sens que je suis au bon endroit au bon moment. Je pense que ma profession progresse à un bon rythme et je me sens également très valorisée. Ces dernières années, j’ai beaucoup gagné parce que j’ai réussi à avoir du temps pour moi et à me consacrer à des loisirs qui me rendent heureuse. Personnellement, je veux finir de mettre toutes les pièces de ma vie en place en agrandissant ma famille.

Restons zen

De longs matins d’opérations…