Osoby decydujące się na karierę kliniczną lekarza weterynarii albo technika weterynaryjnego to zwykle ludzie szczególnie empatyczni i prawdziwi miłośnicy zwierząt. Jednak niekiedy po pewnym czasie praktykowania medycyny weterynaryjnej odkrywają, że tak naprawdę nie spełniają się w niej. Terapia z udziałem zwierząt zapewnia alternatywę dobrze odpowiadającą naszemu sposobowi bycia i fascynujący nowy obszar pracy.
Na czym polega terapia z udziałem zwierząt?
Każda grupa osób ze specjalnymi potrzebami może odnieść korzyści z kontaktu ze zwierzętami domowymi. Mogą to być osoby zagrożone wykluczeniem społecznym, z zaburzeniami odżywiania, zaburzeniami zdrowia psychicznego, osadzeni, ofiary przemocy, dorośli i dzieci z ograniczeniami sprawności, pacjenci oddziałów pediatrycznych czy onkologicznych, osoby w terminalnych fazach choroby itp.
Wykazano, że kontakt ze zwierzętami domowymi – szczególnie z psami, z racji ich lepszych zdolności nawiązywania bliższych relacji z ludźmi – poprawia stan emocjonalny i fizyczny ludzi. Nie tylko zwiększa aktywność fizyczną, ale też podnosi jakość życia i samoocenę, zmniejsza samotność i poprawia pewność siebie.
Jeśli osoby, które nie mają żadnych specjalnych potrzeb, tak wiele zyskują na obecności psów, to czy potrafisz sobie wyobrazić, co dla osób z takimi potrzebami oznacza dostęp do terapii z udziałem zwierząt?
Inne aktywności mające ten sam cel: pomaganie innym
Działania z udziałem zwierząt można podzielić na trzy grupy:
Terapia z udziałem zwierząt (Animal Assisted Therapies; AAT), mająca na celu poprawę stanu fizycznego, poznawczego, emocjonalnego albo społecznego jej uczestnika.
Aktywności z udziałem zwierząt (Animal Assisted Activities; AAA). Są to aktywności rekreacyjne, motywacyjne i edukacyjne. Są bardziej spontaniczne i nie mają wyraźnie sprecyzowanych celów.
Edukacja z udziałem zwierząt (Animal Assisted Education; AEA). Są ukierunkowane edukacyjnie w zakresie celów naukowych, umiejętności społecznych i funkcji poznawczych.
Dlaczego lekarze i pielęgniarki w dziedzinie weterynarii mogą być najlepszymi terapeutami?
Praca ze zwierzętami terapeutycznymi oznacza wyjście poza medycynę behawioralną. Aktywne zaangażowanie w te programy po zapewnieniu psom specjalnego szkolenia może spełnić zarówno potrzebę pracy ze zwierzętami jak i pomocy innym ludziom z wykorzystaniem naszej wysoce rozwiniętej empatii.
Jako lekarze weterynarii i asystenci weterynaryjni jesteśmy szczególnie uprzywilejowani: nasze doświadczenie daje nam narzędzia potrzebne do przekwalifikowania się do tej specjalizacji.
W wielu krajach wybrane uczelnie, instytucje i stowarzyszenia oferują podyplomowe kursy z terapii z udziałem zwierząt. Istnieją specjalne programy szkoleń, szczególnie w krajach w których te działania są już bardziej rozwinięte jako forma wsparcia zdrowia ludzi.
Zmiana kierunku swojego rozwoju zawodowego, jeśli medycyna weterynaryjna nie jest tym, na co liczyłeś/liczyłaś
Może to się przytrafić każdemu: wybieramy ścieżkę kariery, o której z początku myślimy, że nam odpowiada, a potem zdajemy sobie sprawę, że nie jest dla nas dobra. Czasem dochodzimy do tego wniosku w trakcie studiów, czasem po ich ukończeniu czy nawet po kilku latach pracy.
Praktykowanie weterynarii wymaga powołania, a także dużej dozy zaangażowania, poświęcenia i motywacji. Jeśli nie czujemy się komfortowo w swojej pracy w wybranym przez nas środowisku, będziemy cierpieć i wpłynie to na nasze relacje ze współpracownikami i rodziną. Może to mieć nawet wpływ na naszych pacjentów.
Zawsze da się skorygować swoją ścieżkę kariery, nawet w medycynie weterynaryjnej! Zawsze jest czas, aby powiedzieć „dość” i zacząć pracę nad swoimi emocjami, aby pozbyć się uczucia wstydu czy poczucia porażki. Jeśli uważasz, że prowadzenie terapii z udziałem zwierząt może być czymś dla Ciebie, poszukaj uznanych ośrodków, w których możesz poznać tę dziedzinę. Być może nadszedł czas, by zrobić krok w nowym kierunku.
